Zdroj: Macworld.com

Apple je na světové špičce – a z tohoto pohledu je těžké si představit, že by společnost mohla být něčím jiným než lídrem trhu a tvůrcem chuti, jakým v poslední době je. Nehodlám naznačovat, že její úpadek a pád jsou neodvratné, ale ti, kdo si (stejně jako já) pamatují temné časy 90. let, vědí, že úspěch není nikdy zaručen.

V každém případě je nepravděpodobné, že by tak obrovská a dominantní společnost, jako je Apple, jednoduše zmizela v éteru. Ale s tím, jak společnost roste a dospívá, je nepopiratelné, že se její povaha mění.

Tyto změny nejsou bezprecedentní. V posledních několika desetiletích se mezi dominantními technologickými společnostmi objevuje určitý vzorec. Tam, kde kdysi mohly vládnout světu tím, že vyráběly věc, kterou všichni potřebovali mít – ať už to byl hardwarový produkt nebo klíčový kus softwaru – se zdá, že se nakonec vyvinuly do nové podoby, kdy se méně soustředí na dodávání klíčového produktu a více na to, jaké služby poskytují.

Péče o podnikání

Riskujeme, že se vrátíme do dávné historie, ale kdysi dávno byla bezesporu lídrem na trhu s počítači společnost IBM. Vzhledem k současné existenci této společnosti si to lze jen těžko představit, ale zaměstnávala armádu obchodníků v oblecích a kravatách, kteří prodávali myšlenku počítačů největším světovým společnostem.

Od prvních dnů se Apple považoval za protipól IBM, který není svázán tradicí ani upjatou firemní ideologií, nýbrž za piráty a rebely, což asi nejlépe vystihuje slavná fotografie spoluzakladatele Steva Jobse, který před jednou z monolitických budov společnosti obdařuje sebe sama barevným gestem.

V době, kdy Apple začínal, byla IBM dominantní silou na trhu s výpočetní technikou, kterou bylo možné porazit. Jednoduše řečeno, byla všude. A přesto byla poražena, alespoň v této oblasti. Protože se však společnost po několik desetiletí vyvíjela, získávala různé společnosti a budovala různé podniky, její ztráta na trhu s počítači nakonec neznamenala pro společnost existenční krizi; místo toho se zaměřila na podnikové služby a dodnes je úspěšná, i když už není tak známá jako kdysi.

Odchod Microsoftu

Tím se dostáváme k Microsoftu: další společnosti, která byla v určitém okamžiku největším hráčem na trhu výpočetní techniky. Microsoft byl samozřejmě nesmírně úspěšný v devadesátých letech, v době rozkvětu sady kancelářských aplikací Office a operačního systému Windows. Stejně jako IBM byla v tomto období největším nepřítelem společnosti Apple, protože Mac a Windows spolu sváděly věčný boj o trh s osobními počítači.

Společnost však propásla revoluci v oblasti mobilních počítačů a opět jako předtím IBM změnila taktiku a zaměřila se více na služby. V současnosti je Microsoft nejlepším přítelem všech. Jen v posledních několika týdnech společnost oznámila partnerství s Amazonem (umožňující posílání dokumentů Word do nového Kindle Scribe), Metou (přinášející Teams a Microsoft 365 do zařízení Quest VR), a dokonce i Applem (přinášející Apple Music do Xboxu a podporu iCloud Photos do zařízení Microsoftu).

Je to fascinující vývoj společnosti, která stále ovládá klíčové části našich každodenních technologických zkušeností, od spotřebitelských aplikací, jako je Word a Excel, až po základní technologie, jako je Azure. Microsoft však vidí nápis na zdi, který mu říká, že nelze počítat s tím, že budete největší rybou navždy, a někdy je lepší udělat ze sebe nepostradatelnou součást krajiny.

Úspěch jako služba

Jak to všechno souvisí se společností Apple? V poslední době se objevilo několik zpráv o tom, že společnost začíná posilovat svůj reklamní byznys, s možností reklamy na Apple TV+ i jinde v ekosystému Apple. To přichází několik let poté, co se vytasila se svým prvním pokusem o vytvoření reklamního systému iAd, který poměrně nečekaně ztroskotal.

Ačkoli se toto rozhodnutí může zdát pro Apple nezvyklé, jeho důvod je prostý: společnost viděla, co se stalo některým z jejích největších konkurentů. To, že jste na vrcholu právě teď, neznamená, že na něm budete navždy; je lepší řídit svůj vlastní vývoj, než si ho nechat vnutit.

Proto se společnost v posledním desetiletí tak výrazně posunula do oblasti služeb. Ano, iPhone stále tvoří zhruba polovinu příjmů společnosti (podle poslední čtvrtletní zprávy), ale služby tvoří zhruba 25 %, což by brzy mohlo být více než zbývající tři kategorie (Mac, iPad a Wearables) dohromady.

Pokud Apple ještě nepřijal strategii Microsoftu „nejlepší přítel všech“, není těžké si všimnout, že se tímto směrem vydal: Apple Music a Apple TV+ jsou nyní k dispozici na mnoha platformách, včetně těch, které vyrábí někteří z největších konkurentů společnosti. AirPlay byl licencován pro reproduktory a televizory třetích stran. Dokonce spolupracuje s hlavními konkurenty na standardech, jako je technologický rámec pro chytrou domácnost Matter.

Tím vším se společnost zajišťuje proti budoucnosti, kdy iPhone už nebude tak vlivným produktem, jakým je nyní – což je v dostatečně dlouhém časovém horizontu jisté, i když není možné vědět kdy – nebo pokud se další velká věc společnosti Apple, ať už je to cokoli, neprosadí. Možná přijde den, kdy se Apple ocitne ve starém technologickém domě a bude vzpomínat na minulé časy s Microsoftem a IBM, ale společnost je odhodlaná, že to bude co nejdále v budoucnosti.